Interview met Nancy IHRIG: hoofd van de vestiging in Pittsburgh

Naam Nancy Ihrig

Functie Manager van de vestiging in Pittsburgh

Anciënniteit, verantwoordelijkheden en ervaring bij ADDEV Materials (en Walco daarvoor) Ik werk al meer dan 18 jaar bij het bedrijf. Ik begon als kwaliteitsinspecteur. In korte tijd werd ik gepromoveerd tot Deputy Quality Manager en vervolgens tot Quality Manager. Deze functies stelden me in staat een schat aan kennis op te doen over productie in de productie- en verwerkingssector. Vervolgens werd ik gepromoveerd tot productiemanager. In deze functie heb ik diepgaande kennis opgedaan van de dagelijkse uitdagingen die komen kijken bij de productie van kwaliteitsproducten. Vandaag heb ik de functie van Site Manager aanvaard en het beste moet nog komen.

Welke onderzoeken heb je gedaan en waarom? Ik ging naar CCAC, een plaatselijke gemeenschapsschool. Ik heb algemene studies gedaan met de nadruk op wiskunde. Ik heb ook op de Edinboro Universiteit gezeten, waar ik basisonderwijs en speciaal onderwijs heb gestudeerd.

De industriële sector wordt beschouwd als een door mannen gedomineerd gebied. Hoe verliep je integratie in deze context? Soms is het een uitdaging. Tijdens mijn loopbaan heb ik vaak bezoekers langs me heen zien lopen en naar de dichtstbijzijnde man in de kamer zien gaan. Ze dachten dat het de man was die de leiding had, maar ze werden teruggestuurd in mijn richting. Ik denk dat met de komst van vrouwen in hogere functies deze perceptie ten goede aan het veranderen is.

Wat zijn de sterke punten en moeilijkheden die je bent tegengekomen in je carrière? Ik ben een mensen-mens. Ik heb altijd een goede band met mijn collega's gehad. Ik neem de tijd om ze allemaal te leren kennen. Het vormen van solide teams is een van mijn sterke punten. Ik heb nooit echt nagedacht over de moeilijkheden, want ik ben iemand die het glas als halfvol ziet.

Zijn er volgens u en op basis van uw eigen ervaring de laatste jaren dingen veranderd voor vrouwen en welke moeilijkheden zijn er nog (studies en bedrijven)? Naar mijn mening verandert de wereld ten goede. Er zijn veel steungroepen voor zakenvrouwen die tien jaar geleden nog niet bestonden. Wees niet bang om contact op te nemen.

Welk advies zou je geven aan vrouwen die in een beroep als het jouwe willen werken, maar ook aan werkgevers die op zoek zijn naar industriële profielen? Mijn advies aan vrouwen is dat je kunt doen wat je wilt. Leer zoveel als je kunt. Ik denk dat ervaring net zo belangrijk is als onderwijs. Wees niet bang om risico's te nemen. Doorbreek de barrières waar vrouwen mee te maken hebben op de werkvloer. Voor werknemers: grijp de kans. Vrouwen kunnen fantastisch multitasken. Misvattingen over de productie-industrie hebben een invloed gehad op de wens van vrouwen om in deze sector te gaan werken. Er is een gendervooroordeel dat vrouwen uitsluit van sleutelposities zoals productiesupervisors of operations managers. Dit zijn belangrijke functies om de ladder van de industrie te beklimmen.