Heißkleber wird aus thermoplastischen Materialien hergestellt: ein Polymer, das bei Raumtemperatur im festen Zustand ist. Der Kleber wird mithilfe einer Heizpistole geschmolzen, wodurch der flüssige Kleber auf die zu verbindenden Teile aufgetragen wird und sich beim Abkühlen auf Raumtemperatur verfestigt.
Thermoplastische Materialien kommen meist in Form von Klebestiften, Granulat oder Blöcken vor.
Je nach Anwendung und Substrat werden verschiedene Materialien verwendet: